Ако наистина между Tesla и Apple се случи игра за бракониерски шах, изглежда, че автомобилостроителят печели в придобиването на качествени парчета. Само няколко седмици, след като ексклузивно съобщихме, че Tesla е наел легендарния архитект на чипове Джим Келер като нов „вицепрезидент на хардуерното инженерство на автопилотите“, сега научаваме, че Келър се присъединява от бившия DEC Alpha, PA Semi и до по-рано тази година директор на Apple Peter Банън.
Преди Келер да напусне Apple за AMD през 2012 г., той и Банън бяха водещи в разработването на процесори на Apple, след като компанията, базирана в Купертино, закупи своята компания за чипове PA Semi през 2008 г. Дуото оглави разработката на процесори A4 и A5 на Apple, които задвижваха по-голямата част от Мобилните устройства на компанията от 2010 до 2012 г. След това Келер напусна, за да разработи архитектурата на Zen в AMD, но Банън се затвори и разработи няколко други чипа за Apple, докато замина за Tesla да се присъедини към Keller миналата седмица.
Банън, който е обявен за изобретател на десетки патенти, свързани с процесори, е само най-новият в серията наем на Tesla от научните екипи на високо ниво от Apple. Ето нашите ексклузивни доклади само за най-новите наеми:
- Елон Мъск наема експерт от сплави на Apple, който да води инженеринг на материали както в Tesla, така и в SpaceX
- Tesla наема експерт по сензори от Apple за разработване на сензорен пакет от следващо поколение Autopilot
Отвъд своите последици за продължаване на така наречената бракониерска война между Tesla и Apple, Банон, който се присъединява към Tesla, повдига много интересен въпрос: планира ли Tesla да проектира свои собствени процесори?
В началото може да звучи неправдоподобно, но въпреки това в автомобилния производител вече работят двама от най-търсените процесорни архитекти, работещи днес. Разбира се, техният технически опит включва умения, полезни за Tesla в други отдели, но все пак не е невъзможно компанията също да използва основния си талант.
Tesla X-Ray от Super Uber - Tesla внедрява нова персонализирана платформа от край до край, наречена „Tesla 3DX“, за да се използва за Model 3 и Tesla Energy
След като миналия месец публикувахме доклада си за наемането на Tesla на Keller, по време на конференцията, обсъждайки финансовите резултати на Tesla за Q4, анализаторът Morgan Stanley Адам Джонас се позова на нашия доклад и попита изпълнителния директор на Tesla дали това показва, че производителят ще се опита да направи свои собствени процесори. Разговорът премина така:
Адам Йонас - Морган Стенли
Здравейте всички. Две бързи [въпроси]. Първо, можете ли да потвърдите съобщения, че Джим Келер, вид легенда в света на микропроцесорите, се е присъединил към компанията, за да оглави хардуерното инженерство в Tesla Autopilot? Ако е правилно, сигналът ли е, че Tesla може да се движи да проектира част от собствения си силиций?
Елон Мъск - Тесла
Е, мисля, че е обществено знание, че се присъедини Джим Келер. Имаме много талантливи хора, които се присъединяват непрекъснато към Tesla. Джим е показателен за това и просто, някои хора получават малко повече преса от други, но мисля, че нивото на таланта, което се присъединява към Tesla, е наистина невероятно. По отношение на последната част на вашия въпрос, ние просто … без коментар, да.
Тесла вече беше потвърдил доклада ни, но или Йонас не знаеше това (и ясно трябва ли да следи Електрек по-отблизо?), Или можеше да се опита да свърже твърдението си за Тесла да проектира свой собствен силиций с нещо, което знаеше, че е истина. Така или иначе Мъск не падаше за това и отказа да коментира, което все още оставя отворена вратата за възможността Tesla евентуално да проектира собствените си чипове.
Когато Tesla пусна за първи път Model S през 2012 г., беше разкрито, че процесорите на Tegra на NVIDIA захранват централната конзола, информационните развлечения, навигацията и системите за струпване на инструменти в колата. Двете компании подновиха партньорството си за Model X миналата година.
Изпълнителният директор на NVIDIA Jen-Hsun Huang е голям фен на автомобилния производител и притежава 3 Teslas. По време на фирмено събитие миналата година Huang обяви компютърна платформа за автомобили със самостоятелно управление, наречена NVIDIA DRIVE PX, а изпълнителният директор на Tesla Елон Мъск седна с Хуанг за разговор за автономните превозни средства по време на събитието. Мъск се възползва от възможността да похвали технологията на NVIDIA:
„Това, което NVIDIA прави с Tegra, е наистина интересно и наистина важно за самостоятелно шофиране в бъдеще.“
Единствено чипът Tegra 3 е потвърден, че е в Model X и въпреки че се носят слухове, че Tesla може да използва платформата DRIVE PX на NVIDIA за захранване на автопилота в своите автомобили, няма твърди доказателства, които да го потвърдят.
Вместо това Tesla използва EyeQ технологията на Mobileye, за да захранва зрителната система на Autopilot.
NVIDIA DRIVE PX платформа
Mobileye EyeQ2
Доклад от Bloomberg излезе в края на миналата година, в който се предполага, че Tesla може да търси замяна на технологията на Mobileye въз основа на разговор по имейл между изпълнителния директор на Tesla Елон Мъск и високопрофилния хакер Джордж „геохот“Хотц, който изгражда своя собствена платформа за самостоятелно управление на автомобили.
След доклада цената на акциите на Mobileye отне 7% хит за броени часове, но Tesla се притече на помощ и издаде изявление, наричайки технологията на Mobileye „най-добрата в света с това, което прави“и заявявайки, че компанията планира да „продължи използвайки „визуалните чипове на EyeQ на фирмата вървят напред.
Тесла направи тези коментари, преди да наеме Келер и Банън, което вероятно ще повдигне няколко вежди в NVIDIA и Mobileye. Въпреки че все още изглежда малко вероятно Tesla да се включи в друг проект, отнемащ ресурси, като например създаване на собствени чипове, производство на басни, което означава да се проектира силиций в къщи, докато се възлагат аутсорсинг на производството му, също не е невъзможно.
Трябва да спомена, че аз ще интервюирам хората лично и Автопилот докладва директно на мен. Това е супер висок приоритет.
- Елон Мъск (@elonmusk) 20 ноември 2015 г.
Като се има предвид, че автопилотът е проект за „супер висок приоритет“за Tesla, ако по някаква причина компютърната платформа е трябвало да попречи на постигането на пълна автономия, не е невъзможно да си представим, че Tesla реши да направи свой собствен.
Също така си струва да се отбележи, че Tesla прави изненадващ брой компоненти за автомобилен производител. Изчислено е, че в момента компанията е около 80% вертикално интегрирана.