Startopper прототипът на SpaceX е завършил втория си и последен полетен тест, издигайки се до апогей с приблизително 150 м (500 фута), преди да забие биковете на кацане, съседно на изстрелващия монтаж.
От началото до края Starhopper прекара почти цяла минута (~ 57 секунди) в полет, показвайки първата публична гледка на шум на двигателя на Raptor на дневна светлина. Според главния изпълнителен директор Елон Мъск, това е бил необичайният последен полет на тестовата площадка на Starship и превозното средство вече е насочено към оттегляне и модификация в стационарен тестов стенд Raptor, докато SpaceX се подготвя за предстоящите дебютни полети на два подобни прототипа на Starship, известни като Mk1 (Тексас)) и Mk2 (Флорида).
Тест за 150 метра метър
В хода на минутния полетен тест, Starhopper и неговият двигател Raptor изглежда се представиха номинално, като за това бяха нужни само няколко незначителни траектории с трасета на студения газ, свалени от усилвателите Falcon 9. В по-голямата си част, Raptor - контролиран чрез векториране на тягата - контролира целия полет, повдигайки внушителния обем на Starhopper и няколко десетки тона гориво на 150 м (500 фута) във въздуха и кацайки изпитателната площадка директно в центъра на класическата площадка за кацане на SpaceX X 'маркер.
Въпреки че времето в региона е не толкова приятно, Boca Chica, Тексас беше в най-добрата естетическа форма на официалния поток SpaceX, служейки като ефектно оскъден фон на известната летяща водна кула на компанията.
Гостуващите фотографи Тревър Малман и Джак Бейер успяха да заснемат няколко красиви снимки от теста, отбелязвайки първите недвусмислени публични снимки на диамантите Mach на двигателя на Raptor, ударни вълни, произведени от взаимодействието на потока с атмосферата.
Направи го по дяволите. Водните кули МОЖЕТЕ да летят! ? Скоро 4K възпроизвеждане на видео!
настройки ⚙️ / изтегляне на висока резолюция⬇️ / отпечатъци?: pic.twitter.com/K7EjY5NUAS
-? Trevor Mahlmann (@TrevorMahlmann) 27 август 2019 г.
Днес Starhopper завърши успешен тест за хоп. Ето снимки от 1, 5 мили. @NASASpaceflight
Моля, помислете за подкрепата ми в Patreon ➡️➡️ pic.twitter.com/adAhF0cmRz
- Джак Бейер (@thejackbeyer) 27 август 2019 г.
Тези изгледи на дневна светлина също дават добра представа за това как точно може да изглежда стартът на дневна светлина или супер тежък старт, като самотният двигател на Raptor на Starhopper произвежда красив шлейф с нотки на розово, лилаво, синьо, оранжево и червено. По време на теста, единствената истинска гледна точка на зрението дойде точно преди кацането, когато изгорелият шум на Raptor пое радикално отклонение от организираните диаманти на Mach към това, което изглеждаше като ярко жълт огнемет.
Това може да е нормално поведение за Raptor при ниските нива на дросела, необходими на Starhopper да извърши леко приземяване. Фактът, че Starhopper остава в перфектен контрол през целия огненен епизод на Raptor, или подсказва, че тестът е бил точно както е планирано, или показва, че Raptor е изключително труден вследствие на щети по време на полет. Засега и до официалното потвърждение по един или друг начин е безопасно да се предположи, че тестът е бил успешен.