Изпълнителният директор на SpaceX Елон Мъск предположи, че новата обновена ракета Starship и Super Heavy (известна преди като BFR) може да извърши първите си интегрирани изстрелвания - пускане Starship в орбита - само за 12-24 месеца от днес.
Мъск посочи, че шансовете за достигане на орбита на „Звезден кораб“още през 2020 г. вече са високи като „60% [и] бързо нарастващи“, благодарение на не малка част от бурята на радикалните промени, които космическият кораб и бустерът са претърпели в течение на 2018.
Вероятност при 60% и бързо покачване поради нова архитектура
- Елон Мъск (@elonmusk) 27 декември 2018 г.
В комбинация с решение, оповестено публично на медийно събитие през септември 2018 г. - да забави дебюта на оптимизиран за вакуум Raptor (RVac) и да се придържа към неговия вариант за зряло морско ниво, Мъск очевидно е доста уверен, че тези драматични промени в стратегията ще позволяват на SpaceX агресивно да намали графиците за разработка на своя нов стартов носител. Интригуващо, Мъск отбеляза, че макар тези „радикални“промени в дизайна да бяха почти изцяло мотивирани от желанието му да ускори оперативния дебют на напълно използваната ракета, очевидно стана ясно, че по-евтиното, по-бързото и по-лесното повторение може всъщност да се окаже (в Musk's собствени думи) „драматично по-добре“от екзотичния си въглерод-композитен прародител.
Time. Въпреки че също се оказа драматично по-добре.
- Елон Мъск (@elonmusk) 27 декември 2018 г.
„Възхитително контраинтуитивен“
Нека има малко съмнение - все още съм изключително скептичен към този радикален препроектиране и неправдоподобната логистика за провеждането на реконструкцията в последната секунда, като по някакъв начин поддържам графика на теста, камо ли да го ускоря с 6-9 месеца. Въпреки факта, че изглежда, че Мъск има убедително рационален отговор на всеки досега зададен въпрос, той беше не по-малко убедителен в средата на 2016 г., когато заяви със заразително убеждение, че фабриката на Tesla Fremont ще бъде почти 100% автоматизирана „извънземна страх Още през 2018 г. Разбира се, няма нищо лошо само по себе си, ако не е наред, макар че отнемането на 24 месеца и няколкостотин милиона долара, за да осъзнаем толкова, може да бъде направо фатален или поне основен риск за здравето на всяка компания, която е изправена такова предизвикателство, какъвто беше случаят с Tesla.
Скептицизъм встрани, има също толкова много причини да бъдем оптимисти за бъдещето на програмата SpaceX's Starship / Super Heavy (BFR) през следващите няколко години. Металните горещи конструкции имат не само доказан успех (все пак през 60-те години на миналия век и за суборбитални условия, но все пак), но хората от столетия и половина правят и изграждат стомана, за да агресивно да намалят риска за развитието на BFR, като има предвид, че гигантски космически кораб с многократна употреба и ракета, изграден главно от въглеродни композити, е също толкова екзотичен, предизвикателен и чужд, колкото може да се събере. Една стъпка по-нататък, изглежда, че Мъск е мъртъв за търговията, че ползите от преминаването от композитна в неръждаема стомана далеч надхвърлят разходите.
BFS / Starship показва част от топлинния си щит. SpaceX може би търси модерно решение на НАСА за термичната защита на BFR. (SpaceX) Звезден кораб е показан тук, възвръщайки атмосферата на Марс при високи скорости (SpaceX) Starship - в идейната си дизайн за 2018 г. - се вижда при кацане на Марс на стълбовете на пламъка Raptor. (SpaceX) Изпълнителният директор на SpaceX Елон Мъск посети сайта в Южен Тексас, където на 23 декември се изгражда първият прототип на Starship. (Елон Мъск) Звезден кораб … или BFWTF? ? (NASASpaceflight / u / bocachicagal)
Най-важното е, че намесата на Мъск, че кожата от стоманени сплави - макар и с регенеративно (т.е. течно) охлаждане - наистина би могла да се възползва от аблативната технология на PICA-X за термозащита на SpaceX на Starship, беше най-неинтуитивната, но логична промяна досега. Въпреки че стоманените сплави могат буквално да имат плътност, която е значително по-висока от въглеродните композити, композитите просто не могат (поне в съвременното състояние на техниката) да издържат на високи температури като тези, които Starship неминуемо биха изпитали по време на орбитални и междупланетни наеми. В резултат на това Starship ще се нуждае от изключително усъвършенствана технология за термичен щит, която е минимално аблативна, изключително лека, здрава и устойчива на удар, да не говорим за допълнителен слой, способен да го монтира към композитния корпус на Starship, като същевременно изолира резервоарите и конструкцията на горивото. от екстремната горещина на повторната дейност
Подветрената страна не се нуждае от нищо, наветрената страна ще бъде охладена с остатъчен (крио) течен метан, така че ще изглежда течно сребро дори при гореща страна
- Елон Мъск (@elonmusk) 25 декември 2018 г.
От друга страна, стоманата е един от най-малко наличните топлопроводими метали, като същевременно включва сплави с точки на топене, които могат да се приближат и дори да надминат 1500 градуса С. С регенеративно охлаждане е напълно възможно горещ стоманен щит и сливане на гориво резервоари и носещи конструкции в крайна сметка биха могли да доведат до космически кораб, който е много по-използваем, надежден и може би дори изпълняващ космически кораб, разчитащ на екзотични топлинни екраниращи материали и безконтурни въглеродни композитни горивни резервоари.