Подводен робот, използван преди това за елиминиране на инвазивни видове в кораловите рифове, е бил преместен, за да разпространява бебешки коралови ларви, където е необходимо. Преименувана на „LarvalBot“от предишното си заглавие „RangerBot“, в момента тази машина е единствената по рода си и представлява важна стъпка в посока на възстановяване на кораловите рифове. Машината е разработена от учени от Куинсландския технологичен университет (QUT) и Южен кръст университет (SCU) в Австралия с финансиране от фондацията на Големия бариерен риф.
Техниката, използвана от бота, се нарича "възстановяване на ларвите" и тя започва със събирането на милиони корали, хвърлени на хайвера от учени. След това хайверът се отглежда в близки големи плаващи заграждения и след като са се развили в ларви, младите корали се пускат в LarvalBot и се преплитат около мъртви рифови райони. Оттам бебешкият корал може да се утаи, да расте и постепенно да възстанови щетите от събития като избелване на корали. Ще отнеме около три години, за да бъдат коралите достатъчно зрели, за да се размножават и разпространяват самостоятелно.
С помощта на LarvalBot, разпространението на кораловите ларви ще бъде засилено до 100 пъти повече от постигнатото по естествен път. Предвид неестествените заплахи от разрушителните риболовни практики и замърсяването на рифовете, изкуствените средства за подпомагане на природата може да са единственият начин, по който могат да се надяват да оцелеят в дългосрочен план. Понастоящем учените от QUT и SCU са съсредоточени върху ускоряване на възстановяването на части от Големия бариерен риф, засегнати от избелване на корали, състояние, което възниква след като коралите губят симбиотичните си водорасли, вследствие на което живите тъкани стават прозрачни.
Избелването на коралите ще убие засегнатите корали, ако причината за околната среда продължи твърде дълго. Има няколко стресора, които могат да доведат до избелване; Въпреки това, водещата причина днес са затоплящите температури. Разликата от два градуса по Фаренхайт над сезонния максимум може да предизвика състоянието.
Предстоящият годишен сезон за размножаване на корали се появява в края на ноември, където коралите ще цъфтят синхронно по целия свят. Задействани от лунния цикъл и температурата на водата, колониите от коралови рифове ще освободят яйцата и спермата си при масово събитие, което води до облаци от бяло, жълто и оранжево във всички региони на рифа. След като цъфтежите се издигнат на повърхността, където се извършва оплождането, ембрионите се развиват в ларви и след това те падат на морското дъно в следващите дни и седмици, където с надежда ще се прикрепят към субстрата и ще прераснат в нова колония.